Валы рабочих органов оборудования с наружным приводом снабжаются устройствами уплотнения. Они предназначены для изоляции рабочего объёма от внешней среды. Это необходимо для предотвращения взаимного контакта с атмосферным воздухом, загрязнения рабочего пространства и вредных утечек.
Уплотнения бывают разных видов, среди них: гидрозатворы, сальниковые, лабиринтные, торцевые. Особенно важны уплотнители для аппаратов с перемешивающими устройствами для жидкости.
Гидрозатвор – уплотнительный узел, предназначенный для изоляции рабочей среды от атмосферного воздуха. Это устройство можно представить в виде гидравлического кармана, заполняемого жидкостью с нейтральными для рабочей среды свойствами. В конструкцию входит грундбукса, неподвижный цилиндрический корпус со вставленным колпаком той же формы. Колпак жёстко крепится на валу таким образом, что образуется минимальный зазор с корпусом. Жидкость заливается в корпус и при правильно выбранной величине зазора герметизирует рабочий объём.
Гидрозатворы получили широкое применение в микробиологических производствах из-за повышенных требований к герметичности рабочего объёма. Недостатком таких устройств является неустойчивость к перепадам давления, поэтому они могут работать только в условиях отсутствия их.
Сальники или сальниковые уплотнения являются ответственным узлом аппарата. Они требуют постоянного ухода и наблюдения. В сальниках используются мягкие и твёрдые уплотняющие набивки. Сальниковые уплотнения состоят из корпуса, упорного кольца, нажимной втулки, сальниковой набивки и затягивающих шпилек. Уплотнение вала происходит за счёт притяжения набивки. Втулка и упорное кольцо обычно изготавливаются из чугуна. Если требуется уменьшить величину зазора между валом и втулкой, последнюю делают из бронзы. Она также может служить подшипником скольжения вместе с вкладышем и системой смазки.
Для уменьшения подсоса воздуха в аппаратах используются лабиринтные уплотнения. Они бывают прямоточные и ступенчатные. Эти устройства применятся в оборудовании, работающем под небольшим разряжением – это сушилки, кристаллизаторы или печи.