Черная металлургия – это очень широкая отрасль промышленности, куда относят, во-первых, добычу и обогащение различных руд. Во-вторых, к этой сфере принадлежит коксование угля, изготовление чугуна, стали и проката. Наконец, черная металлургия – это изготовление ферросплавов и вторичный передел черных металлов.
Металлургические предприятия делятся на три группы в зависимости от того, какие в них используются технологические процессы. Первая группа – заводы полного цикла, на которых присутствует полный цикл, проще говоря, весь металлургический передел. К таким заводам относят изготовление чугуна, стали и проката. Вторая группа – это заводы раздельного изготовления того же чугуна, стали и проката. Третья группа – заводы по переработке вторсырья, в данном случае, металлолома. Из него выплавляют сталь. Наконец, четвертая группа представляет собой так называемую малую металлургию. В данном случае цех по изготовлению стали использует в качестве сырья отходы от базового производства.
Как мы уже говорили выше, перечисленные группы отличаются применяемыми в производстве технологическими процессами и количеством циклов. А еще разница заключается в характере размещения. Вот простой пример. Комбинат полного цикла, который использует много сырья и много топлива, если сравнить с объемом продукции на выходе, должен располагаться или рядом с источниками сырья (допустим, на Урале), или рядом с источниками технологического топлива (допустим, в Западной Сибири), или на одинаковом расстоянии от источника сырья и топлива (допустим, в Череповце). Это что касается первых двух групп. Если же говорить о передельной и «малой» металлургии, то она сосредоточена в тех районах, где развито машиностроение, так как для этих групп заводов нужен металлолом, т. е. вторичный металл.
Немного истории. В те годы, когда внедрялись новые экономические реформы, возникал ряд проблем в металлургии. Безусловно, их требовалось решать как можно быстрее. Например, в начале девяностых годов почти в два раза сократились объемы изготовления продукции в сфере металлургии. А все потому, что в целом по России использовалось очень мало металлов по причине экономического кризиса. В эти годы страна была на третьем месте по производству. Вторая половина девяностых стала для отрасли относительно стабильной: вместо того, чтобы использовать металлы исключительно внутри страны, их стали экспортировать. Это принесло значительную прибыль. Сегодня, к слову говоря, примерно 70% черных металлов, которые изготавливаются в России, поставляются за рубеж.