В практике бурения скважин саму большую популярность получили такие способы: ударно-канатный, вращательный с обратной промывкой, вращательный с прямой промывкой и вращательный с продувкой воздухом. Каждый из этих способов имеет рациональную область использования применительно к решению определенных задач.
До 1945 года наиболее распространенным способом бурения скважин был ударно-канатный способ. Со временем началось активное внедрение вращательного способа бурения скважин для воды. Сегодня большой популярностью пользуется вращательный способ с прямой промывкой. В начале 60-х годов были осуществлены первые попытки использования вращательного способа с продувкой воздухом, но через некоторые особенности сегодня его используют в ограниченном масштабе.
Установки комбинированного способа имеют большое преимущество, так как в них применяются сразу два способа бурения, к примеру, вращательный способ с прямой промывкой с вращательным бурением с обратной промывкой. Наилучшим показателем оценки типа установки и способа бурения является стоимость 1 куб.м. добываемой воды. Нужно учитывать также показатель количества добытой воды за все время существования скважины.
Особую роль имеет бурение скважин в геологии. При бурении разведочных скважин для обоснования выбора способа бурения, а также при бурении скважин в районах с недостаточной гидрогеологической изученностью, необходимо знать показатели гидрогеологической информации. Если тот или иной способ не удовлетворяет всем требованиям, то применяют новую технологию опробования водоносных горизонтов и новые технические средства. Популярностью пользуется роторный способ бурения скважин для воды с промывкой глинистым раствором в разрезах, которые содержат слабонапорные и маломощные водоносные горизонты. Но этот способ не гарантирует решение задачи грамотного выбора оборудования скважины фильтром, ведь невозможно определиться в разрезе пресные водоносные горизонта. Данную задачу в некоторой степени решают геофизические каротажные способы. В этом отношении перспективным является способ вскрытия водоносных горизонтов с обратной или прямой промывкой водой.
Анализ этих факторов дает возможность обосновать использование наиболее эффективного типа буровой установки и способа бурения применительно к целевым задачам и условиям производства работ.